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Laboratorio di Astrobiologia
Una nuova sezione del laboratorio XACT, la cui costruzione è iniziata
durante l'anno 2006, è il laboratorio di Astrobiologia che sarà
principalmente dedicato allo studio del ruolo della radiazione X ed UV
da stelle di tipo solare giovane nella sintesi di molecole organiche
complesse, quali amino-acidi, basilari per l'origine della vita sulla Terra.
Queste molecole comunemente rivelate in meteoriti possono essere state
sintetizzate all'interno del sistema solare giovane e poi trasportate sulla
Terra durante l'intenso bombardamento subito nelle prime fasi della sua
vita. Attualmente il laboratorio è costituito da:
- Una camera ad alto vuoto ( mbar), mostrata in
Figura 77, contenente 14 finestre, oltre
a quelle dedicate al sistema di pompaggio, alle quali potranno essere connessi
diversi strumenti di misura e sorgenti di radiazione.
La camera è attualmente dotata di una sorgente UV (HI Ly),
una sorgente X (1.5 - 10 keV), un criostato integrato con un
sistema di controllo della temperatura che permette di controllare la
temperatura con una accuratezza di 1 K. Uno spettrometro di massa
(RC PIC Quadrupole Mass Spectrometer) in grado di misurare masse fino
a 300 amu.
Inoltre la camera è fornita di un sistema di backing che permette di
riscaldare la camera fino a 200 C al fine di ottenere alti livelli di vuoto.
- Una clean room di classe 100.
- Un forno da laboratorio che raggiunge temperature di 600 C.
Figura 77:
Fotografia della camera ad alto vuoto del
laboratorio di astrobiologia.
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Flavio Morale
2008-09-24