INAF - OSSERVATORIO ASTRONOMICO DI PALERMO GIUSEPPE S. VAIANA
Domenico Ragona
Nato a Palermo il 20 Gennaio 1820; morto a Modena il 25 Febbraio 1892.
Nipote di Domenico Scina', studio' presso l'Universita' di Palermo e privatamente con lo zio. Giovanissimo, ottenne
all'Universita' di Palermo il posto di Professore Aggiunto di Fisica. Contemporaneamente, entrava come Assistente
all'Osservatorio di Palermo di cui assunse nel 1850 la direzione a seguito dell'allontanamento del Direttore G.
Cacciatore, compromesso con i moti del 1848. Fra il 1850 e il 1853 il Ragona soggiorno' in Germania presso l'Osservatorio
di Berlino e li' colse l'occasione di ordinare per l'Osservatorio di Palermo un equatoriale di Merz da 22
cm di diametro ed un cerchio meridiano di Pistor e Martins, rinnovando cosi' completamente la dotazione
strumentale dell'Osservatorio, che era rimasta immutata dai tempi del Piazzi. Nel 1860, a seguito dell’unificazione
del Regno d’Italia il Ragona, dichiaratamente borbonico, fu rimosso dall’incarico e per tre anni rimase a disposizione
del Ministero della Pubblica Istruzione. Nel 1863 fu inviato a dirigere il piccolo Osservatorio di Modena dove
trascorse il resto della sua vita.
Di Ragona ci rimangono numerose pubblicazioni, soprattutto su argomenti di meteorologia. Infatti da un lato egli
non ebbe il tempo di vedere installati e quindi di potere usare gli strumenti acquistati per l'Osservatorio di
Palermo. Dall'altro, l'Osservatorio di Modena non disponeva di strumenti adeguati e, con la riforma degli Osservatori
del 1875, fu trasformato in Osservatorio Meteorologico. Fu dunque giocoforza per il Ragona fare della Meteorologia
l'argomento principale dei suoi studi.
Fu socio di numerose Associazioni italiane ed estere.
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Necrologi:
C. Chistoni, Annuario della R. Università di Modena, 1892-93
A. Manzini, Il Panaro, 29 Febbraio 1892 e 2 Marzo 1892
Notizie in:
F. Zagar, Pubblicazioni del R. Osservatorio Astronomico di Palermo, n.s., VIII, 1939 (con breve elenco pubbl.)
A. De Gubernatis, Dizionario biografico degli scrittori contemporanei, Firenze, 1891
A. Bemporad, L'Astronomia in Sicilia in: Atti II Congresso Nazionale di Chimica pura e applicata, Roma, 1926
G. Horn d’Arturo, Coelum, IX, 1939
C. Bonacini, Nel primo centenario della fondazione dell'Osservatorio, 2°ed., Modena, Società Tipografica
Modenese, 1928.
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