INAF - OSSERVATORIO ASTRONOMICO DI PALERMO GIUSEPPE. S. VAIANA

Visita Virtuale

La prima porta a due ante che si trova sulla sinistra introduce ad una doppia scala, tramite la quale si accede alla stanza circolare, rialzata, che ospita il più importante strumento del museo, il Cerchio di Ramsden. Gli strumenti esposti nella stanza sottostante, che racchiude il pilastro su cui è collocato il Cerchio, fanno parte della collezione di sismologia e servivano a controllare la stabilità del pilastro.

 

 

Il Cerchio altazimutale di Ramsden e' certamente il piu' famoso degli strumenti della collezione dell'Osservatorio Astronomico di Palermo. Fu commissionato dalla Specola di Palermo a Jesse Ramsden (1730-1800) fra il gennaio del 1788 e l'agosto del 1789, insieme agli altri strumenti che costituirono la prima dotazione strumentale dell'Osservatorio. La sua storia e' intimamente legata ai primi anni di vita di questa istituzione, di cui fu per circa sessant'anni il principale strumento, insieme con lo Strumento dei Passaggi di Ramsden, oggi perduto. Con questo strumento Piazzi eseguì le misure del suo celebre catalogo stellare e scoprì, nel 1801, il primo asteroide, Cerere.